ערפילית זו התגלתה בשנת 1745-46.
ערפילית זו נקראת ככה בגלל הצורה של הצללית הכהה הממוקמת ליד מרכז הערפילית,ערפילית זו מכילה מבנה שנקרא עמודי היצירה שאלה עמודים עצומים של גז ואבק שבתוכם נולדים כוכבים חדשים,עמודים אלו כנראה שכבר נהרסו מפיצוץ סופרנובה שקרה קרוב אליהם אבל לבסוף התברר שאירוע כזה לא קרה וההשערה אומרת שהעמודים האלה עוד יישארו למשך 100,000 שנים יותר.
ערפילית הנשר היא חלק מערפילית פליטה מתפשטת או אזור H II באנגלית וערפילית זו ממוקמת במרחק של 5,700 שנות אור מכדוה"א,יש ספייר של גז שמשתרע לאורך של 9.5 שנות אור מהערפילית עצמה.
צביר הכוכבים מכיל כ-8,100 כוכבים שרובם נמצאים במעין פער שנמצא בין ענני הגז באזור הצפון מערבי של הערפילית,הכוכב הבהיר ביותר בערפילית הוא כוכב בינארי(מערכת של שני כוכבים הסובבים זה את זה),כוכב זה מכיל מסה פי 80 ממסתה של השמש והזוהר שהכוכב הזה מפיק חזק פי מיליון מהשמש,גילו של צביר הכוכבים והערפילית הוא 1-2 מיליון שנה.
תמונה זו מראה את הספייר(מעין עמוד כזה)של גז ואבק שאורכו 9.5 שנות אור והוא מורכב מענן גז דחוס וזו אחת הסיבות שלא ניתן לראות דרכו.
תמונה זו של עמודי היצירה צולמה ע"י האבל 20 שנה אחרי שהוא צילם אותם בפעם הראשונה,זה אזור מאוד פעיל מבחינת ייצור כוכבים ברגעים אלו ממש.
תמונה זו מראה מקומות ידועים בתוך הערפילית כגון עמודי היצירה והספייר שמשתרע לאורך של 9.5 שנות אור.
');){kind=link}